Rode Draak - Zwarte Draak, Congo 1964
Geplaatst: 18 feb 2012 18:04
Schiet jij maar eerst!
In 1964 gijzelden Simba-rebellen in het Congolese Stanleystad bijna vier maanden lang honderden Europeanen en Amerikanen. Op 24 november stelde de Belgisch-Amerikaanse operatie Dragon Rouge daaraan een eind. Een humanitaire missie? Ze paste wel in een bredere politieke context: de westerse controle over Congo.
Marc Reynebeau
Het is 24 november 1964, even over zevenen in de ochtend, op de hoek van de Avenue Ketele en de Avenue Lothaire in Stanleystad, in het noordoosten van Congo, de stad die nu Kisangani heet. ,,Schiet.'' ,,Nee, schiet jij maar eerst.'' ,,Begin jij maar.'' ,,Nee, jij begint.''
Zo staat die ochtend een dertigtal Simba's te discussiëren. Het einde is nabij, het moorden kan beginnen. Hun slachtoffers, tweehonderd vijftig gegijzelde blanken, horen hoe de rebellen aarzelen. De Simba's wachten tot hun bevelhebber, kolonel Joseph Opepe, hun beveelt te schieten.
Maar dat gebeurt niet. Dat 'verraad' zal Opepe enkele uren later het leven kosten.
Opepe wil niet schieten. Voor hem is de Simba-revolutie voorbij en hij wil levens sparen om de schade te beperken. Tot er een jeep komt aangereden. Simba-majoor Bubu, een doofstomme reus, stapt uit en maakt met brede gebaren duidelijk dat de gegijzelden moeten worden gedood.
Opepe stuurt hem weg. Bubu verdwijnt met de jeep, maar duikt even later weer op, te voet. Hij schoudert zijn geweer en schiet op de gegijzelden.
Dat is voor de andere Simba's het signaal om ook het vuur te openen.
Er vallen enkele tientallen doden. Vijf minuten laten komen Belgische paracommando's ter plaatse. De Simba's vluchten in paniek weg. De overlevende westerlingen zijn gered.
Ruim een uur eerder dropten Amerikaanse C-130-vliegtuigen de eerste Belgische para's boven de luchthaven van Stan. De bevelhebber van de para's, kolonel Charles Laurent, had de operatie Dragon Rouge genoemd, Rode Draak.
Het rood verwees naar de rode mutsen van de para's, de draak naar de formatie Hercules-vliegtuigen.
Dragon Rouge kreeg twee dagen later een vervolg in Paulis (nu Isiro), maar soortgelijke interventies in Watsa en Bunia gingen niet door.
De Simba's brachten er nog tientallen gijzelaars om het leven. Daarom noemt de Amerikaanse majoor Thomas P. Odorn, die Dragon Rouge uitgebreid bestudeerde, de operatie maar half gelukt.
Maar operationeel was ze onmiskenbaar een succes, aldus een lang geheim gebleven studie van de Amerikaanse luitenant-kolonel W.H. Glasgow, die opvallend veel lof heeft voor het professionalisme van de Belgische para's.
Veel bewegingsruimte kregen de para's niet. Ze waren 'maar' met 340 en P.W. Segers, de minister van Defensie, had kolonel Laurent vooral negatieve consignes meegegeven.
Niet te veel verliezen lijden, want dat zou de publieke opinie niet pikken. Niet te veel Congolezen doden, want dat zou de diplomatie hinderen.
[link2]De rest van het verhaal,http://users.telenet.be/johanenleen-six ... simba.html[/link2]
In 1964 gijzelden Simba-rebellen in het Congolese Stanleystad bijna vier maanden lang honderden Europeanen en Amerikanen. Op 24 november stelde de Belgisch-Amerikaanse operatie Dragon Rouge daaraan een eind. Een humanitaire missie? Ze paste wel in een bredere politieke context: de westerse controle over Congo.
Marc Reynebeau
Het is 24 november 1964, even over zevenen in de ochtend, op de hoek van de Avenue Ketele en de Avenue Lothaire in Stanleystad, in het noordoosten van Congo, de stad die nu Kisangani heet. ,,Schiet.'' ,,Nee, schiet jij maar eerst.'' ,,Begin jij maar.'' ,,Nee, jij begint.''
Zo staat die ochtend een dertigtal Simba's te discussiëren. Het einde is nabij, het moorden kan beginnen. Hun slachtoffers, tweehonderd vijftig gegijzelde blanken, horen hoe de rebellen aarzelen. De Simba's wachten tot hun bevelhebber, kolonel Joseph Opepe, hun beveelt te schieten.
Maar dat gebeurt niet. Dat 'verraad' zal Opepe enkele uren later het leven kosten.
Opepe wil niet schieten. Voor hem is de Simba-revolutie voorbij en hij wil levens sparen om de schade te beperken. Tot er een jeep komt aangereden. Simba-majoor Bubu, een doofstomme reus, stapt uit en maakt met brede gebaren duidelijk dat de gegijzelden moeten worden gedood.
Opepe stuurt hem weg. Bubu verdwijnt met de jeep, maar duikt even later weer op, te voet. Hij schoudert zijn geweer en schiet op de gegijzelden.
Dat is voor de andere Simba's het signaal om ook het vuur te openen.
Er vallen enkele tientallen doden. Vijf minuten laten komen Belgische paracommando's ter plaatse. De Simba's vluchten in paniek weg. De overlevende westerlingen zijn gered.
Ruim een uur eerder dropten Amerikaanse C-130-vliegtuigen de eerste Belgische para's boven de luchthaven van Stan. De bevelhebber van de para's, kolonel Charles Laurent, had de operatie Dragon Rouge genoemd, Rode Draak.
Het rood verwees naar de rode mutsen van de para's, de draak naar de formatie Hercules-vliegtuigen.
Dragon Rouge kreeg twee dagen later een vervolg in Paulis (nu Isiro), maar soortgelijke interventies in Watsa en Bunia gingen niet door.
De Simba's brachten er nog tientallen gijzelaars om het leven. Daarom noemt de Amerikaanse majoor Thomas P. Odorn, die Dragon Rouge uitgebreid bestudeerde, de operatie maar half gelukt.
Maar operationeel was ze onmiskenbaar een succes, aldus een lang geheim gebleven studie van de Amerikaanse luitenant-kolonel W.H. Glasgow, die opvallend veel lof heeft voor het professionalisme van de Belgische para's.
Veel bewegingsruimte kregen de para's niet. Ze waren 'maar' met 340 en P.W. Segers, de minister van Defensie, had kolonel Laurent vooral negatieve consignes meegegeven.
Niet te veel verliezen lijden, want dat zou de publieke opinie niet pikken. Niet te veel Congolezen doden, want dat zou de diplomatie hinderen.
[link2]De rest van het verhaal,http://users.telenet.be/johanenleen-six ... simba.html[/link2]