In onze tijd ....

[Paddy]

Uit de krant (2007)

M.R. is heel tevreden dat hij op die manier waardering krijgt voor zijn (militaire) inzet voor het land. Van 1960 tot 1962 was hij betrokken bij meerdere militaire missies in Congo. 'Ik was zeventien jaar toen ik vrijwillig bij het leger tekende. Ik was nog minderjarig, dus ook mijn vader moest mee tekenen', legt M. uit. 'Ik werd korporaal en paracommando. In 1968 verliet ik het leger. Mijn knieën waren kapot door de landingen bij de parachutesprongen.'

Slangen eten

'Toen waren de militaire missies nog échte militaire missies', onderstreept de oud-militair. 'Het waren geen humanitaire missies, maar levensgevaarlijke en gewapende missies. Het gevaar kon van alle kanten komen. Wij hadden geen luxeleven, zoals de militairen nu. Als we een geit, een varken of een slang tegenkwamen, moesten we het dier doden om eten te hebben. We zaten niet op hotel.'